华盛顿：周四，一艘尝试美国 50 多年来首次登陆月球的宇宙飞船开始降落在月球表面，这是美国宇航局资助的新的无人商业机器人舰队的一部分，旨在为本十年晚些时候的宇航员任务铺平道路。
由于强调了这项任务固有的技术挑战，总部位于休斯敦的直觉机器公司被迫从使用已停止工作的飞船自己的导航系统切换到由美国宇航局建造的实验性激光着陆系统。
如果一切顺利，飞行控制员将引导六边形着陆器奥德修斯在格林尼治标准时间 2324 点在月球南极附近温和着陆，速度从 4,000 英里/小时（6,500 公里/小时）减速。
当奥德修斯接近地面时，它将发射一个外部“鹰摄像机”，捕捉着陆器下降最后几秒的图像。
上个月，另一家美国公司的登月计划以失败告终，这加大了赌注，以证明私营企业有能力重复美国宇航局 (NASA) 在 1972 年载人阿波罗 17 号任务期间实现的壮举。
美国宇航局高级官员乔尔·卡恩斯表示，当前的任务“将是首批进入南极点的任务之一，以实际考察我们未来将把宇航员送往的地方的环境条件”。
“那里有什么类型的灰尘或污垢，有多热或多冷，辐射环境如何？这些都是在派遣第一批人类探险家之前你真正想知道的事情。”
奥德修斯号于 2 月 15 日由 SpaceX 猎鹰 9 号火箭发射升空，拥有新型过冷液氧、液甲烷推进系统，使其能够快速穿越太空。
它的目的地马拉佩特 A 是距离月球南极 300 公里（180 英里）的一个撞击坑。
美国宇航局希望最终在其旗舰月球到火星计划“阿尔忒弥斯”下在那里建立长期存在并收集冰作为饮用水和火箭燃料。
奥德修斯号上携带的仪器包括用于研究月球表面因宇宙飞船发动机羽流而如何变化的相机，以及用于分析黄昏时由于太阳辐射而悬挂在月球表面的带电尘埃粒子云的装置。
它还搭载了美国宇航局着陆系统，可以发射激光脉冲，测量信号返回所需的时间及其频率变化，以精确判断航天器的速度和距表面的距离，以避免灾难性的撞击。
该硬件将运行大约 7 天，直到农历夜晚发生，这将使奥德修斯无法运行。
其余货物由 Intuitive Machines 的私人客户支付，其中包括艺术家杰夫·昆斯 (Jeff Koons) 创作的 125 个不锈钢迷你月亮。
还有一个由非营利组织创建的档案，其目标是在整个太阳系留下人类知识的备份。
NASA 向 Intuitive Machines 支付了 1.18 亿美元，用于根据一项名为“商业月球有效负载服务”(CLPS) 的新计划运输其硬件，该计划旨在将货运服务委托给私营部门，以实现节约并刺激更广泛的月球经济。
第一个由总部位于匹兹堡的 Astrobotic 于 1 月发射，但其 Peregrine 航天器发生燃料泄漏，最终被带回地球大气层并燃烧殆尽。
登陆月球的宇宙飞船必须穿越危险的巨石和陨石坑，并且在缺乏支撑降落伞的大气层的情况下，必须依靠推进器来控制其下降。 50多次尝试中大约有一半都失败了。
迄今为止，只有苏联、美国、中国、印度和日本的航天机构完成了这一壮举，成为一个独特的俱乐部。
